Mission - Marché Maisonneuve
« Assurer aux Montréalais et aux Montréalaises un accès aux produits de la terre, dans des marchés publics qui correspondent à leur identité »
Le marché Maisonneuve est localisé dans le quartier d'Hochelaga-Maisonneuve, dans un secteur où d'imposants édifices construits au début du XXe siècle rappellent l'histoire opulente de la ville de Maisonneuve annexée à Montréal en 1918.
Lors de sa construction, le marché partage un terrain avec un parc aménagé pour les courses de chiens avec estrade, piste et bâtiments. Ces installations se situent du côté est alors que du côté nord, se retrouvent les voies ferrées. L'édifice du marché ainsi que son aménagement s'inscrivent dans un exercice de symétrie par rapport au boulevard Morgan. Un rond-point doté en son centre d'une sculpture d'Alfred Laliberté et intitulée "La Fermière" contribue, avec le dégagement dont le bâtiment fut doté, à amplifier l'importance qu'on a voulu donner à l'édifice.
Un marché grouillant
À ses débuts, le marché accueille près de trois mille agriculteurs par année, ce qui en fait l'un des plus importants marchés de Montréal. Il abrite des épiceries ainsi qu'une vingtaine d'étals de bouchers et de poissonniers équipés de réfrigérateurs, les premiers de Maisonneuve.
En 1932, des arcades de béton sont construites afin de permettre aux producteurs de s'installer à l'extérieur. La piste de chiens disparaît et l'on prolonge l'avenue William-David. Le parc Ovila-Pelletier est créé alors qu'une portion de l'ancien terrain de course vient agrandir le site du marché.
À l'époque, le marché Maisonneuve est aussi un lieu de rassemblement animé. Sa vaste salle accueille des assemblées politiques, des événements culturels et des matches de boxe. La célèbre chanteuse gaspésienne Mary Travers, alias La Bolduc, y triomphe à plusieurs reprises, avec ses turlutes, ses chansons humoristiques et ses airs populaires.
Une triste nouvelle : fermeture du marché
En 1962, l'administration municipale décide de fermer le bâtiment du marché et d'y installer le service de la circulation de la police. Les citoyens et les marchands sont alors mécontents de cette décision qui ne sera pas pour autant changée. Cependant, les arcades extérieures demeureront en service jusqu'en 1967, année où elles seront détruites, ce qui viendra mettre un terme aux activités du marché de façon définitive. Des stationnements seront aménagés là où se situaient les arcades.
En 1978, le groupement POMM (Pour ouvrir le marché Maisonneuve) présenta une pétition signée par 7 000 citoyens du quartier Maisonneuve demandant la réouverture du marché. C'est en 1980, que la Ville décide d'ouvrir à nouveau les abords du marché aux maraîchers. Des abris de type parasols sont installés alors que l'intérieur du marché accueille un centre culturel et sportif.
Un nouvel essor pour le marché Maisonneuve
En novembre 1994, les abris parasols sont détruits et un nouveau marché au coût de 2 000 000 $ voit le jour à côté du vieux marché Maisonneuve. C’est le premier mandat que s’était donnée la CGMPM, premier mandat réussi. À peine plus élevé que les arbres environnants, le nouveau marché a été conçu pour renforcer le caractère existant des lieux, sans s'imposer. Il est construit dans l'alignement des bâtiments de la rue Ontario et forme une façade donnant sur le jardin du marché. Une marquise rappelant celle du vieux marché, longe la rue Ontario et une allée piétonnière fait la transition entre les commerces et le jardin.
Ce nouveau marché abrite des étals extérieurs, de même qu'une dizaine de commerces d'alimentation intérieurs, ouverts à l'année. Au centre, une grande halle traverse le bâtiment dans l'axe de la fontaine du marché. Le nouveau marché Maisonneuve ouvre officiellement ses portes en mai 1995.
